Работа зонда «Доун» в поясе астероидов
Американский межпланетный зонд «Доун» (Dawn) отправился в «дальнюю дорогу» осенью 2007 года. Его первой целью стал астероид (4) Веста из Большого пояса астероидов между орбитами Марса и Юпитера, куда аппарат прибыл осенью 2011 года. Большая часть минувшего года была посвящена изучению этой малой планеты с орбиты искусственного спутника.
Начало коммерческой эксплуатации транспортных кораблей «Дрэгон»
Частная космонавтика уверенно завоевывает всё новые и новые позиции в космосе. Безусловным лидером в этом вопросе является американская компания SpaceX со своим носителем «Фалкон-9» (Falcon-9) и грузовым кораблем «Дрэгон» (Dragon). В 2012 году состоялось два полета этого корабля. Оба прошли в рамках эксплуатации МКС. Летом минувшего года «Дрэгон» впервые состыковался со станцией. Это была сертификационная миссия. Проверялись системы сближения и стыковки, работоспособность систем навигации и связи, навыки персонала, элементы взаимодействия Центра управления полетом (ЦУП) компании SpaceX с ЦУП’ами в Хьюстоне (шт. Техас, США) и Королеве (Московская обл., Россия).
Пролет межпланетного зонда «ЧанъЭ-2» мимо астероида Таутатис
13 декабря 2012 года китайский межпланетный зонд «ЧанъЭ-2» совершил пролет мимо астероида (4179) Таутатис, который сутками ранее миновал Землю. В момент максимального сближения космический аппарат и небесное тело разделяли 3,2 километра. Камерами «ЧаньЭ-2» сделаны великолепные снимки малой планеты с большим разрешением. Миссия «ЧаньЭ-2» во многом уникальна. Аппарат был запущен в октябре 2010 года. Его основной задачей являлась съемка лунной поверхности с селеноцентрической орбиты.
Полет китайского пилотируемого корабля «Шеньчжоу-9»
Девять лет назад Китай стал третьей державой, способной отправлять людей в космос. За эти годы было осуществлено четыре пилотируемых полета, каждый из которых был очередным шагом китайцев в деле освоения космоса. Не была исключением и крайняя миссия, состоявшаяся летом 2012 года. Она примечательна по двум причинам...
«Гравитационная» миссия зондов GRAIL
Накануне нового, 2012-го года (в Москве это были уже первые часы наступившего года) на селеноцентрическую орбиту был выведен американский научно-исследовательский зонд GRAIL-A (Gravity Recovery and Interior Laboratory), вскоре переименованный в «Эбб» (Ebb), что в переводе на русский значит «отлив». Спустя сутки к нему присоединился его брат-близнец GRAIL-B, получивший собственное имя «Флоу» (Flow) – «прилив». Первоначально планировалось, что спутники проработают на лунной орбите три месяца. Однако по истечении этого срока NASA решило продлить их миссию.
Прибытие на Марс американского ровера «Кьюриосити»
6 августа 2012 года на Марсе в кратере Гейла совершил посадку американский космический аппарат «Кьюриосити» (Curiosity). Спустя 16 дней ровер начал движение по поверхности Красной планеты. Эта миссия интересна во многих отношениях. Начиная с процесса посадки аппарата – впервые была использована технология «небесного крана», что позволило весьма точно опустить ровер в ту точку, которая была выбрана изначально.
Информация о запусках космических аппаратов, осуществленных в 2012 году
Информация о запусках космических аппаратов, осуществленных в 2012 году, приведена внутри новости
Вступление Северной Кореи в «Большой космический клуб».
В 2012 году пополнился список космических держав – 12 декабря Северная Корея стала 10-м членом «Большого космического клуба», присоединившись к России, США, Франции, Японии, Китаю, Великобритании, Индии, Израилю и Ирану. Это была, как минимум, пятая попытка КНДР запустить свой собственный спутник. Но лишь первая успешная. Все остальные пуски, в том числе и в апреле 2012 года, заканчивались авариями носителей на участке выведения.