В 2012 году к другим планетам, новых автоматических зондов, земляне не отправили
Но продолжали активно эксплуатировать те аппараты, которые были запущены в былые годы. Самыми яркими достижениями стало прибытие на Марс марсохода «Кьюриосити» и работа зондов «ЧаньЭ-2», «Доун», «Вояджер-1» и GRAIL. Об этом подробно было рассказано в первой части обзора, поэтому не буду повторяться. В конце минувшего года кружащий по орбите вокруг Меркурия американский зонд MESSENGER обнаружил там лёд. Весьма примечательное открытие, свидетельствующее, что воды в Солнечной системе не редкость.
Прибытие на Марс американского ровера «Кьюриосити»
6 августа 2012 года на Марсе в кратере Гейла совершил посадку американский космический аппарат «Кьюриосити» (Curiosity). Спустя 16 дней ровер начал движение по поверхности Красной планеты. Эта миссия интересна во многих отношениях. Начиная с процесса посадки аппарата – впервые была использована технология «небесного крана», что позволило весьма точно опустить ровер в ту точку, которая была выбрана изначально.